Velocirraptor

Introducción

Velociraptor (del latín, 'ladrón veloz') es un género de dinosaurios terópodos dromeosáuridos que vivieron durante el Campaniano, hacia finales del período Cretácico, hace unos 75 a 71 millones de años, en lo que es hoy Asia. Sólo se ha reconocido a una especie, V. mongoliensis, cuyos fósiles se han hallado en Asia Central, en Mongolia, pero una segunda especie, V. osmolskae, fue nombrada en 2008 a partir de material craneal procedente de Mongolia Interior, en China. 

-Fue un carnívoro bípedo, 
-Con una cola larga y rígida, 
-Tres garras, una alargada y curva en cada pata, la cual usaba para matar a sus presas.
-Median 1'8 metros de largo y 0'5 metros de altura a la cadera
-Pesaban 15kg 

Craneo

El cráneo, de unos 25 cm de largo, tenía una forma única curvada hacia arriba, con una superficie superior cóncava y una inferior convexa. Las mandíbulas estaban alineadas con 26 ó 28 dientes en cada lado, el borde posterior de cada diente era marcadamente aserrado (posiblemente una adaptación que mejoró su habilidad para capturar y retener presas veloces).

Patas

Exhibía tres garras curvadas en cada mano, con falanges largas. Sus huesos eran similares en constitución y flexibilidad a los huesos de las alas de las aves modernas. La primera de estas tres falanges era la más corta, siendo la segunda la más larga. La estructura de los huesos carpaes impide la rotación de la muñeca, forzando las garras a tener la palma mirando hacia arriba, y no hacia abajo.
A diferencia de la mayoría de terópodos, los cuales tenían tres dedos funcionales en cada miembro trasero, los dromeosáuridos como Velociraptor caminaban sólo sobre su tercer y cuarto dedo. El primer dedo del pie, al igual que en otros terópodos, era una pequeña garra vestigial, separada de las otras y sin ninguna función. El segundo dedo, al que Velociraptor debe parte de su fama, estaba muy modificado y se mantenía retraído sin tocar el suelo. Portaba una enorme garra con forma de hoz. Esta garra alargada de unos 65 milímetros de largo en su borde exterior, fue probablemente una herramienta empleada en la caza, capaz de causar heridas fatales. Los músculos pateadores de la pierna y los flexores de los dedos de las patas estaban bien desarrollados y hacían funcionar la garra como una navaja automática mortal.

 Cola

La cola de Velociraptor era rígida, con largas proyecciones óseas en la parte superior de cada vértebra y con tendones osificados bajo ella, que comenzaban en la décima vértebra caudal y se extendían hacia delante para reforzar de cuatro a diez vértebras adicionales, dependiendo de la posición de la cola. La rigidez reforzaba toda la cola permitiendo que actuara como una unidad con forma de barra, previniendo movimientos verticales entre las vértebras. Sin embargo, por lo menos un espécimen preserva una serie de vértebras caudales intactas en una curva con forma de 'S', sugiriendo que hubo una considerable flexibilidad horizontal.

Curiosidades

-Los ''raptores'' que aparecen en jurasic park no eran velocirraptores, si no su pariente Deinonychus, que antiguamente se le calificó como una subespecie de velocirraptor.

-En Jurasic Park, los ''raptores'' representados eran mucho más grandes de lo que eran realmente, y fue así por razones dramáticas del director de la película.

-En dicha pelicula, los velocirraptores estaban cubiertos de escamas, cuando es más probable que estuviesen cubiertos de plumas. 

-En Jurasic Park un personaje dice que los velocirraptores eran mas inteligentes que los delfínes o ballenas, pero por los restos fósiles, esto es altamente dudoso.

-Los paleontólogos no se ponen de acuerdo sobre lo que comía este dinosaurio.

Pachycephalosaurus

Introducción

El Pachycephalosaurus  es un género representado por una única especie de dinosaurio marginocéfalo paquicefalosaurínido, que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 68 y 65 millones de años, en lo que hoy es Norteamérica. El Pachycephalosaurus tenía de 4,5 a 5 metros de longitud y hasta 2000 kilogramos de peso.

-Era un bípedo posiblemente omnívoro con un techo del cráneo extremadamente grueso. 
-Median unos cuatro con cinco a cinco metros cuando llegaban a su etapa adulta.
-Poseía largas patas y cortos brazos
-Tenía un gran y huesudo domo en la parte superior del cráneo, de más de 25 cm de grosor
-Tenía un cerebro minúsculo

Craneo

El cráneo era corto con las orbitas de los ojo grandes, redondeadas y colocados hacia el frente, sugiriendo que el animal tenía buena visión y era capaz de visión binocular. Pachycephalosaurus tenía un pequeño hocico que terminaba en un pico acentuado. Los dientes eran minúsculos, con las coronas foliformes. La cabeza se apoyaba por un cuello con forma de "S" o "U".

Curiosidades

-Apenas se han encontrado fósiles de este dinosaurio, así que no se sabe mucho de él.

-Los paleontólogos no se ponen de acuerdo sobre lo que comía este dinosaurio. 

Triceratops

Introducción

El Triceratops es un género de dinosaurios ceratopsianos ceratópsido, y vivieron a finales del período Cretácico, hace aproximadamente entre los 68 y 65 millones de años, en lo que hoy es Norteamerica. Su nombre se lo dio  Othniel Charles Marsh en 1888, quien descubrió el primer fósil de esta especie. Su nombre significa ''cara de tres cuernos''. Las características de esta especie de dinosaurios son:

-Forma parte de ceratópsidos, un grupo integrado por todos los dinosaurios con cuernos.
-Median de 7'8 y 9m de largo, y 1'2 a 3 de alto.
-A diferencia de los ceratopsianos anteriores tenía tres cuernos bien desarrollados, de aproximadamente un metro.
-Pesaba entre 6'1 y 12 toneladas.
-El Triceratops tenía un cuerpo robusto y poderoso, caminado sobre sus cuatros extremidades que eran muy fuertes y con los dedos de las extremidades anteriores con cinco dedos y cuatro en las posteriores

Anatomía

1. Esta especie, pesaba de seis a doce toneladas, y podía llegar a medir nueve metros de largo y tres de alto. Era cuadrúpedo. Tenía una placa o gola en la cabeza, que seguramente servía para el cortejo en a época de apareamiento. Sus patas eran fuertes y robustas, dotadas de cuatro dedos en las posteriores y cinco en las anteriores. Tenía un cuerno pequeño sobre la nariz, y dos de aproximadamente un metro sobre los ojos. La boca recuerda a un pico de loro, mientras que la dentadura revela que la alimentación de los Triceratops era eminentemente herbívora. Tras arrancar los brotes y hojas trituraba el alimento con hileras de dientes localizados en el fondo de la boca que le servían como un mecanismo para esquilar el alimento.

Curiosidades

-El primer especímen nombrado hoy considerado un Triceratops es un par de cuernos orbitales unidos a un pedazo del techo del cráneo, encontrado cerca de Denver, Colorado en la primavera de 1887. Este epécimen fue enviado a Othniel Charles Marsh, quien creyó que provenía de rocas de una formación datada en el Plioceno, y que los huesos pertenecían a un gran e inusual bisonte, al que denominó Bison alticornis. El propio Marsh fue el primero en describir los dinosaurios con cuernos, un año después al presentar al Ceratops a partir de restos fragmentarios, pero siguió pensando que B. alticornisera un mamífero del Plioceno. Hizo falta un tercer espécimen para que cambiara de posición. Ese espécimen, obtenido en 1888 por John Bell Hatcher en la Formación Lance de Wyoming, fue inicialmente descrito como otra especie de Ceratops. Después de estudiarlo, Marsh cambió de ideas y le asignó un nombre genérico propio, Triceratops, aceptando su Bison alticornis como otra especie de Ceratops

-Aparecen en el film Jurassic Park, donde uno es mostrado enfermo y tratado por humanos. Triceratops más activos se ven en las dos secuelas del filme.

-Sale en ''En busca del valle encantado''

-En la serie Power Rangers, el Triceratops fue el dinosaurio del Blue Ranger durante las primeras tres temporadas . y luego en Power Rangers Dino Thunder.

- Aparece en la animada Harry y su cubo de dinosaurios. 

-El personaje "Baby Bop" de Barney y sus amigos es otro ejemplo de Triceratops en la cultura popular.

Protoceratops

Introducción

El Protoceratops es un género de dinosaurios ceratopsianos protoceratópsidos, y vivieron a finales del período Cretácico, hace aproximadamente entre los 85 y 71 millones de años, en lo que hoy es Asia.. Su nombre se lo dieron   Walter Granger y W.K. Gregory en 1923, quienes descubrieron el primer fósil de esta especie. Su nombre significa ''primera cara con cuernos'', pues fue el primer dinosaurio que se conoce con cuernos en la cabeza. Las características de esta especie de dinosaurios son:

-Forma parte de Protoceratopsidae, un grupo integrado por los primeros dinosaurios con cuernos
-Median de 1'5 a 2m de argo, y 60cm de alto.
-A diferencia de los ceratopsianos posteriores careció de cuernos bien desarrollados y conservó algunos rasgos primitivos no vistos en géneros posteriores.
-Era capaz de arrancar las plantas y hojas de las que se alimentaba
-Era cuadrupedo

Anatomía

Esta especie, pesaba unos sesenta kilogramos, y podía llegar a medir dos metros de largo y sesenta centimetros de alto. Era cuadrúpedo. Tenía una placa o gola en la cabeza, que a demás de protegerle de ataques, seguramente servía para el cortejo en a época de apareamiento. Sus patas eran del mismo tamaño.

Curiosidades

-La investigadora del folklore y de la historia científica, Adrienne Mayor de la Universidad de Stanford, ha sugerido que los fósiles magníficamente preservados de Protoceratops y otros dinosaurios con pico podrían ser la base para el mito del grifo. Los antiguos nómadas escitas que extraían oro en los montes Altai y Tien Shan de Asia Central, pudieron encontrar casualmente algún resto de estos animales y elucubrar a partir del pico que se trataba de enormes bestias voladoras, a los que bautizaron como grifos. Los grifos son descritos como cuadrúpedos del tamaño de un leon, con enormes garras y un pico similar al de aves rapaces, que ponían sus nidos en el suelo.

Los escritores griegos comienzan a describir al grifo alrededor de 675 A.C., al mismo tiempo que tuvieron contacto con los escitas. Los grifos fueron descritos como guardianes de los depósitos del oro en las colinas áridas y las formaciones de la piedra arenisca roja de las tierras yermas. Las montañas vecinas de la región de Mongolia y China de donde se encuentran muchos fósiles de Protoceratops son ricas en oro, dando cierto crédito a la teoría que estos fósiles eran la base de los mitos del grifo.

Maiasaura

Introducción

Maiasaura es un género representado por una única especie de dinosaurio ornitópodo hadrosáurido, que vivió a finales del período Cretácico superior, hace aproximadamente entre 80 y 70 millones de años, en lo que es hoy Norteamérica. Junto a los restos descubiertos se encontraron decenas de nidos, en lo que hoy se llama Montaña de los Huevos (Egg´s Mountain), en Montana, Estados Unidos. Ésta fue la primera prueba de que los dinosaurios gigantes alimentaban a sus crías. Su nombre significa ''lagarto madre atenta''. Fue descubierto por  Jack Horner

-Estos animales no estaban dotados con poderosas armas para repeler a los depredadores, por lo que probablemente utilizaran la huida o el camuflaje como estrategia
-Median entre nueve y once metros
-Al formar parte de los ornitópodos, eran dinosaurios herbívoros dotados con pies de 3 dedos y un pico duro.
-Comía tanto hojas de arboles como de arbustos.
-Era rápido y robusto, seguramente tenían los sentidos de la vista y oído muy desarrollado para detectar a los intrusos.

-Excavaban nidos en la tierra y vivían en manadas de unos 10.000 ejemplares.

Anatomía

Esta especie, pesaba unas tres toneladas, y medía entre nueve y once metros. Tenía una marcha bipeda, con unas patas traseras mucho mas largas que las delanteras, lo que hacía que pudiese erguirse para comer las hojas altas de los arboles. Los lados de su cola eran planos, lo que le daba una mayor capacidad de equilibrio.

Nidos

Los Maiasaurias vivían en manadas de hasta 10.000 individuos; criaban a sus jóvenes en colonias de anidamiento. Los nidos estaban muy cerca uno del otro, como en las aves modernas actuales, con un espacio entre los nidos de alrededor de 7 metros, menos que el largo de un adulto. Maiasaura excavaba en el suelo un hueco de 2 m de diámetro con forma de cráter. Estos nidos estaban hechos de tierra y contenían cada uno entre 30 a 40 huevos en un patrón circular o espiralado. Los huevos son de aproximadamente el tamaño de los huevos de un avestruz.

Los huevos fueron incubados por el calor resultante de la vegetación en descomposición puesta en el nido por los padres, en vez de que un padre los empollara sentándose en el nido. Los fósiles de maiasauras bebé demuestran que sus piernas no eran completamente desarrolladas y eran incapaces de caminar. Los fósiles también demuestran que si usaron sus dientes, lo que significa que los adultos traían el alimento hasta el nido.

Curiosidades

-Tenía un gran isntinto maternal y paternal, hasta el punto de que los padres les masticaban la comida.
-El descubridor de esta especie, fue el mismo que ejerció de asesor paleontólogo para crear Jurasic Park.

Hypsilophodon

Introducción

El Hypsilophodon es un género representado por una única especie de dinosaurio ornitópodo hipsilofodóntido, que vivió a finales del período Cretácico inferior, en lo que hoy es Europa, hace aproximadamente 124 millones de años. Los primeros vestigios del hypsilophodon fueron descubiertos en los primeros días de la paleontología, en 1849. Sin embargo, originalmente se creyó que tal osamenta pertenecía a un ejemplar joven de Iguanodon. No fue sino hasta 1870 que el paleontólogo Thomas H. Huxley publicó la descripción completa del nuevo género tal y como lo conocemos hoy en día. Su nombre significa ''dientes protuberantes''. De esta especie no se sabe mucho, pues solo se han encontrado tres esqueletos completos. Características:

-Tiene cinco ''dedos'' en las extremidades superiores y cuatro en las inferiores.
-Median un metro, aproximadamente, y tenian dos con cinco metros de longitud.
-Al formar parte de los ornitópodos, eran dinosaurios herbívoros dotados con un pico duro antes de los dientes.
-Sus dientes podían mordisquear raíces y retoños.
-Era rápido y ágil, y vivía en manadas

Anatomía

Esta especie, pesaba unos setenta kilogramos, y podía llegar a medir dos con cinco metros de largo y uno o uno con dos de alto.  La supuesta armadura que protege el cuerpo de esta especie consiste en las placas delgadamente mineralizadas del torso, en vez de una armadura parece ser un ejemplo de placas intercostales asociadas a la jaula costal. Tales placas son más conocidas en Talenkauen y Thescelosaurus, y eran probablemente cartilaginosas en su origen.

El Iguanodon.

Introducción

El Iguanadon es el segundo dinosaurio del que se encontraron fosiles, después del Megalosaurus, y es un animal muy popular en la actualidad. Su nombre se lo dio  Gideon Algernon Mantell, quien descubrió el primer fósil de esta especie. Su nombre significa ''Diente de Iguana'', pues tienen los mismos dientes que las iguanas. Esta especie forma parte de los dinosaurios ornitópodos iguanodóntidos, que vivieron a principios del periodo Cretacico, hace aproximadamente 130 a 120 millones de años, en lo que hoy es Europa. Las características de esta especie de dinosaurios son:

-Tenía una gran garra en sus pulgares, para defenderse, seguramente, de los depredadores.
-Median unos diez o doce metros cuando llegaban a su etapa adulta.
-Al formar parte de los ornitópodos, eran dinosaurios herbívoros dotados con pies de 3 dedos y un pico duro.
-Sus dientes podían moler hojas muy duras.
-Era rápido y robusto, y considerado uno de los herbívoros grandes de su época.
-Era capaz de erguirse sobre sus patas traseras.

El Iguanodon está a medio camino entre los primitivos de los hipsilofodóntidos, bípedos y rápidos, y la culminación de los ornitópodos en los dinosaurios de pico de pato. 

Anatomía

Esta especie, pesaba unas tres toneladas, y podía llegar a medir doce metros. Era capaz de alternar marcha bípeda y cuadrúpeda. La espina dorsal y la cola estaban reforzadas y rigificadas por tendones osificados cilíndricos.

Craneo

Este género tenía un cráneo grande, alto pero estrecho, con un desdentado pico cubierto probablemente con queratina, y los dientes como los de una iguana, pero mucho más grandes y juntos en paquetes.

Extremidades

Las piernas eran poderosas, pero no aptas para la carrera, y tenían tres dedos en cada pie.

Los brazos eran largos, hasta 75% de la longitud de las piernas, y eran robustos, con las manos poco flexibles, construidas de modo que los tres dedos centrales (dedos II, III y IV) pudieran soportar el peso en posición cuadrúpeda.¹ El dedo meñique (dedo V) era alargado y flexible, y habría podido ser utilizado para manipular objetos y de ayuda en la recolección del alimento.

Curiosidades

-En la película de Disney Dinosaurio, un iguanodonte llamado Aladar sirvió de protagonista junto a otros tres iguanodontes (Kron, Bruton, Neera).
-Se recrea un iguanodonte, junto a otros dinosaurios, en una de las atracciones del parque temático Animal Kingdom (Walt Disney World, Florida, Estados Unidos).
-En honor al género se denominó (9941) Iguanodon a un asteroide del cinturón de asteroides principal.
-Han jugado un papel estelar en el libro de Arthur Conan Doyle ''El mundo perdido'' (1912).

Intro.

Bueno, primero una introducción. Este blog esta destinado a ejercer de bestiario sobre los dinosaurios, pero a demás, en la entrada de cada especie, añadiré leyendas o cosas curiosas sobre ellos, y de vez en cuando pondré alguna historia sobre escrita por mi, ambientada en su época. La intención de este blog es meramente instructivo pero entretenido a la vez, para aprender de un modo divertido. Las curiosidades, serán reales, pero las leyendas obviamente no, aunque quien sabe, puede contener toques de realidad. Las historias que ponga serán inventadas por mi, así que la unica realidad que habrá es el ambiente y los personajes, y, en cierto modo, su comportamiento, porque yo soy especialista en escribir historias de fantasía. Espero que disfruten de este blog, y si tienen dudas, preguntas o curiosidades, aquí tenéis mi twitter.