Giganotosaurus
Giganotosaurus (gr. “reptil
gigante del viento del sur”) es un género representado por una
única especie de dinosaurio terópodo carcarodontosáurido, que
vivió a mediados del período Cretácico, hace aproximadamente 96
millones de años, en el Cenomaniano, en lo que hoy es Sudamérica.
El nombre del género hace referencia a su gran tamaño, y deriva del
griego gigas/γίγας “gigante”, notos/νότος “viento del
sur” y –saurus/–σαύρος “lagarto”. El nombre de la
especie tipo (y única especie conocida), Giganotosaurus carolinii,
es en reconocimiento al cazador de fósiles que la descubriera en
1993, Rubén Carolini.
Tamaño
Basándose en las dimensiones
del holotipo (ejemplar de una especie dada sobre el que se ha
realizado la descripción de la misma y que, de ese modo, valida la
publicación de un nombre científico para dicha especie.)
MUCPv-CH-1, la longitud de Giganotosaurus se ha estimado entre 12,2 a
13 metros, con un peso de entre 6,5 a 13,8 toneladas.
Cuerpo
El Giganotosaurus era un
depredador bípedo, con un gran cráneo sostenido por un cuello
poderoso; tenía extremidades superiores cortas en proporción a su
tamaño, provistas de 3 dedos terminados en garras curvas y afiladas.
Las extremidades inferiores eran poderosas y tenia una larga cola que
servía de contrapeso y equilibrio. En las patas posteriores del
Giganotosaurus, destaca el fémur más largo que la tibia, por lo que
sus piernas lo dotaban de gran soporte pero no de gran velocidad.
Esto sugiere que era un depredador de emboscada o que cazaba presas
lentas, como los saurópodos.
Cultura
popular
El giganotosaurio
recientemente ha alcanzado fama entre el común de la gente al darse
a conocer a expensas del tiranosaurio, ya que, al igual que otros
terópodos, como el carcarodontosaurio y el espinosaurio, en los
medios de comunicación masivos y la industria del entretenimiento se
le suele presentar como un hipotético adversario del T. rex, antes
considerado el mayor dinosaurio carnívoro de todos los tiempos.
Actualmente, este dinosaurio sale en videojuegos de Jurassic Park,
además de que salió en la serie de la ITV Primeval