Velocirraptor

Introducción

Velociraptor (del latín, 'ladrón veloz') es un género de dinosaurios terópodos dromeosáuridos que vivieron durante el Campaniano, hacia finales del período Cretácico, hace unos 75 a 71 millones de años, en lo que es hoy Asia. Sólo se ha reconocido a una especie, V. mongoliensis, cuyos fósiles se han hallado en Asia Central, en Mongolia, pero una segunda especie, V. osmolskae, fue nombrada en 2008 a partir de material craneal procedente de Mongolia Interior, en China. 

-Fue un carnívoro bípedo, 
-Con una cola larga y rígida, 
-Tres garras, una alargada y curva en cada pata, la cual usaba para matar a sus presas.
-Median 1'8 metros de largo y 0'5 metros de altura a la cadera
-Pesaban 15kg 

Craneo

El cráneo, de unos 25 cm de largo, tenía una forma única curvada hacia arriba, con una superficie superior cóncava y una inferior convexa. Las mandíbulas estaban alineadas con 26 ó 28 dientes en cada lado, el borde posterior de cada diente era marcadamente aserrado (posiblemente una adaptación que mejoró su habilidad para capturar y retener presas veloces).

Patas

Exhibía tres garras curvadas en cada mano, con falanges largas. Sus huesos eran similares en constitución y flexibilidad a los huesos de las alas de las aves modernas. La primera de estas tres falanges era la más corta, siendo la segunda la más larga. La estructura de los huesos carpaes impide la rotación de la muñeca, forzando las garras a tener la palma mirando hacia arriba, y no hacia abajo.
A diferencia de la mayoría de terópodos, los cuales tenían tres dedos funcionales en cada miembro trasero, los dromeosáuridos como Velociraptor caminaban sólo sobre su tercer y cuarto dedo. El primer dedo del pie, al igual que en otros terópodos, era una pequeña garra vestigial, separada de las otras y sin ninguna función. El segundo dedo, al que Velociraptor debe parte de su fama, estaba muy modificado y se mantenía retraído sin tocar el suelo. Portaba una enorme garra con forma de hoz. Esta garra alargada de unos 65 milímetros de largo en su borde exterior, fue probablemente una herramienta empleada en la caza, capaz de causar heridas fatales. Los músculos pateadores de la pierna y los flexores de los dedos de las patas estaban bien desarrollados y hacían funcionar la garra como una navaja automática mortal.

 Cola

La cola de Velociraptor era rígida, con largas proyecciones óseas en la parte superior de cada vértebra y con tendones osificados bajo ella, que comenzaban en la décima vértebra caudal y se extendían hacia delante para reforzar de cuatro a diez vértebras adicionales, dependiendo de la posición de la cola. La rigidez reforzaba toda la cola permitiendo que actuara como una unidad con forma de barra, previniendo movimientos verticales entre las vértebras. Sin embargo, por lo menos un espécimen preserva una serie de vértebras caudales intactas en una curva con forma de 'S', sugiriendo que hubo una considerable flexibilidad horizontal.

Curiosidades

-Los ''raptores'' que aparecen en jurasic park no eran velocirraptores, si no su pariente Deinonychus, que antiguamente se le calificó como una subespecie de velocirraptor.

-En Jurasic Park, los ''raptores'' representados eran mucho más grandes de lo que eran realmente, y fue así por razones dramáticas del director de la película.

-En dicha pelicula, los velocirraptores estaban cubiertos de escamas, cuando es más probable que estuviesen cubiertos de plumas. 

-En Jurasic Park un personaje dice que los velocirraptores eran mas inteligentes que los delfínes o ballenas, pero por los restos fósiles, esto es altamente dudoso.

-Los paleontólogos no se ponen de acuerdo sobre lo que comía este dinosaurio.