Brachiosaurus

Introducción

Brachiosaurus (del griego «βραχιων» brachion, brazo, y «σαυρος» sauros, lagarto) es un género extinto de dinosaurios saurópodos braquiosáuridos, que vivió a finales del período Jurásico, hace aproximadamente 152 y 145 millones de años. Habitó en lo que hoy es África, Norteamérica y Europa. Sus miembros anteriores eran más largos que sus miembros traseros, característica a la que hace referencia su nombre. Es uno de los animales más grandes que han caminado sobre la tierra, habiéndose convertido en uno de los dinosaurios más populares.

-Tenía una constitución similar a la de las actuales jirafas

-El primer dedo de sus patas delanteras y los tres primeros de sus patas traseras tenían garras.

-Pesaba de 35 a 60 toneladas

-Podía llegar a medir 13 metros de altura y 25 metros de largo

Cráneo

Brachiosaurus ha sido representado tradicionalmente con un cráneo alto con cresta distintiva, aunque esto pudo haber sido más bien característico de Giraffatitan. Un cráneo completo de Brachiosaurus conocido, es el que usó Marsh en las primeras reconstrucciones de Brontosaurus. Carpenter y Tidwell estudiaron este cráneo en 1998 y encontraron que pertenecía a Brachiosaurus altithorax. Este cráneo se parece más al de Camarasaurus, con forma de caja, que al de Giraffatitan con la cresta sobre la nariz.

Cerebro

Como otros saurópodos, Brachiosaurus tenía un cerebro relativamente pequeño, a pesar de su gran cuerpo. Un estudio de 2009 calculó su cociente cerebro/cuerpo, de forma aproximada, entre un 0,62 a 0,79. Brachiosaurus es también similar a otros saurópodos en tener una ampliación del canal espinal sobre las caderas.

Especies

B. altithorax (Riggs, 1903): Se conoció gracias al descubrimiento de dos esqueletos parcialmente completos en Colorado y Utah, en los Estados Unidos. Vivió hace unos 145-150 millones de años durante el período Jurásico tardío.

B. nougaredi (de Lapparent, 1960): Si bien es posible que no se trate de una especie diferente, se conoció gracias al descubrimiento de unos huesos fusionados ubicados sobre la cadera (sacro) y partes de un antebrazo en Wargla, Argelia (África). Vivió hace unos 100-110 millones de años, a mediados del período Cretáceo.

En la cultura popular.

Brachiosaurus es uno de los dinosaurios más conocidos entre los paleontólogos y el público en general. Como tal, el género ha aparecido en muchas películas y programas de televisión:

-Parque Jurásico y Parque Jurásico III

-Walking with Dinosaurs.

-Piecito, protagonista de la saga de películas de dibujos animados “en busca del valle encantado”

Además, un asteroide, en el cinturón de asteroides 1991 GX7, fue llamado Brachiosaurus en honor al género.